Saat ini, konservasi spesies disajikan sebagai tantangan yang sangat besar yang dihasilkan dari mempertimbangkan berbagai macam faktor, seperti evaluasi spesies mana yang menghuni suatu ekosistem, serta status konservasinya dan interaksi alami di antara mereka. Untuk melakukan ini, rencana aksi jangka pendek dan menengah dirancang, yang sering menggunakan spesies hewan (atau tumbuhan, dalam kasus lain) yang merupakan simbol atau yang memiliki beberapa karakteristik penting dalam suatu ekosistemdan itu, pada gilirannya, membantu melestarikan lanskap atau ekosistem yang lengkap, karena dengan melestarikan spesies itu, seluruh sistem biologis akan terpelihara. Dalam kasus spesies kunci, mereka mendefinisikan seluruh ekosistem, seringkali menyebabkan efek yang sangat besar.
Lanjutkan membaca artikel ini di situs kami dan kami akan memberi tahu Anda lebih banyak tentang spesies penting bagi konservasi ekosistem, seperti spesies kunci, serta contoh dan ciri-cirinya.
Apa yang dimaksud dengan spesies kunci?
Meskipun tidak ada konsensus lengkap tentang bagaimana mendefinisikan konsep ini, di sini kami akan menjelaskan bahwa spesies kunci dianggap sebagai spesies yang aktivitas dan kelimpahannya menghasilkan efek tidak hanya pada spesies lain, tetapi juga pada seluruh ekosistem tempat ia hidup, baik struktur maupun fungsinya.
Sebuah spesies kunci dapat memiliki efek yang berbeda pada ekosistemnya atau pada spesies lain yang hidup bersamanya. Diantaranya adalah:
- Modifikasi bentang alam: apakah komposisi komunitas spesies tumbuhan, misalnya, maupun struktur tempat, sedang dapat membuat area terbuka berkali-kali.
- Sumber makanan: Di sisi lain, mereka bisa menjadi sumber makanan potensial bagi predator.
- Pembuat perlindungan: yang lain adalah penghasil tempat bersarang atau tempat perlindungan untuk spesies lain, seperti halnya gajah Afrika.
- Mengubah proses ekologi: Mereka juga dapat mengubah proses ekologi tertentu, seperti pertukaran nutrisi, seperti beberapa burung yang memakan laut dan kemudian di darat mereka membuat pengendapan.
Banyak dari spesies ini sangat sensitif (walaupun stabil) terhadap perubahan lingkungan di sekitarnya, dan ini adalah salah satu karakteristik utama spesies kunci, serta perannya dalam habitat dan keabadiannya yang lama di lingkungan itu.
Meskipun hilangnya spesies dalam suatu ekosistem dapat menyebabkan perubahan drastis di dalamnya, definisi spesies kunci menarik dari sudut pandang konservasi, karena spesies ini juga dapat berfungsi sebagai "bioindikator", yaitu, mereka bertindak sebagai indikator kesehatan dan kualitas dari suatu daerah atau lingkungan alam.
Contoh spesies kunci
Seperti yang kami sebutkan, spesies kunci adalah alat untuk konservasi keanekaragaman hayati, jadi ketika melakukan penelitian, penting untuk menentukan spesies mana yang termasuk dalam definisi ini.
Jenis spesies kunci
Ada beberapa jenis spesies kunci:
- Predator: Beberapa adalah predator dan, dengan memakan spesies herbivora, mencegah hilangnya vegetasi di suatu daerah.
- Penyedia Sumber Daya: lainnya adalah penyedia sumber daya, misalnya ikan yang hidup di perairan laut dan tawar dan melakukan pertukaran nutrisi di kedua lingkungan.
- Mutualis: Mungkin juga spesies mutualistik, seperti lalat penyerbuk khusus tumbuhan.
- Pengubah atau insinyur ekosistem: beberapa dicirikan sebagai pengubah atau insinyur ekosistem, yaitu spesies yang memodifikasi habitatnya, seperti kayu kumbang yang hidup di dalam batang pohon.
Selanjutnya, kita akan melihat beberapa contoh spesies yang bertindak sebagai spesies kunci dan itu akan membantu kita lebih memahami konsep ini.
Predator teratas sebagai spesies kunci
Di antara predator, ada predator puncak, yaitu yang berada di puncak rantai makanan. Beberapa spesies kunci yang diklasifikasikan sebagai predator puncak adalah:
- Bintang laut oker (Pisaster ochraceus): mereka bergantung pada ruang dan makanan, memodifikasi komposisi spesies lain dan menyebabkan perubahan lingkungan fisik di sekitar mereka. Sedemikian rupa sehingga merupakan kunci untuk menjaga kesehatan dan kualitas perairan pantai Pasifik Amerika Utara. Di sisi lain, ia mempertahankan pertumbuhan eksplosif spesies kerang tertentu, misalnya, yang jika tidak ada bintang laut ini, akan berkembang biak dan mencegah spesies lain berkembang biak.
- Leopard (Panthera pardus): dianggap sebagai predator puncak, yang populasinya telah menurun karena perusakan habitat dan perburuan Ilegal di seluruh Afrika dan Asia. Hal ini menyebabkan populasi babon meroket, karena tidak adanya macan tutul (dan kucing besar lainnya) primata ini mengambil alih sebagai predator puncak. Namun, mereka memiliki jenis perilaku lain, karena sebagai omnivora mereka memakan semua jenis makanan, misalnya tanaman pertanian, dan ini telah menyebabkan konflik dengan manusia karena perusakan tanaman mereka.
Pengubah atau Insinyur Ekosistem
Spesies kunci yang disebut pengubah ekosistem atau insinyur, seperti yang ditunjukkan oleh namanya, adalah spesies yang memodifikasi lingkungan mereka. Kami menyoroti hal berikut:
- Biru rusa kutub (Connochaetes taurinus): penghuni Afrika bagian timur dan selatan, yang migrasi lebih dari 1 juta individu melintasi dataran Serengeti dan, di belakangnya, menghasilkan perubahan besar dalam ekosistem ini. Mereka memakan rerumputan dataran dan dengan demikian mempertahankan tutupan rendah, yang pada gilirannya mencegah kebakaran. Selain itu, spesies ini dimakan oleh predator besar, seperti beberapa kucing.
- Gajah Afrika (Loxodonta africana): menghasilkan perubahan penting dalam lingkungan tempat tinggalnya, karena menguntungkan spesies yang lebih kecil. Di daerah di mana ada lebih banyak gajah, keanekaragaman hayati amfibi dan reptil lebih besar. Ini karena spesies ini, ketika bergerak, menghasilkan area terbuka di area yang lebih rimbun, yang diterjemahkan menjadi pohon tumbang dan cabang yang menjadi tempat berlindung dan habitat bagi spesies yang lebih kecil ini.
Selain rusa kutub biru dan gajah Afrika, Anda mungkin tertarik dengan Hewan Afrika lainnya ini.
Spesies kunci mutualistik
Dalam spesies kunci mutualistik, yaitu spesies yang saling mendukung, kita menemukan contoh seperti berikut:
- Flying Fox (Pteropus samoensis): Ini adalah kelelawar buah yang menghuni pulau-pulau di Samudra Hindia dan Pasifik Selatan. Spesies kelelawar ini (serta rubah terbang lainnya) ketika memakan buah-buahan tanaman, menyebarkan benihnya, sehingga mereka memainkan peran yang sangat penting dalam ekosistem. Juga, karena kelelawar yang relatif besar, mereka dapat membawa benih yang lebih besar daripada spesies kecil lainnya.
- Burung Kolibri Paruh Elang (Eutoxeres aquila): Spesies burung kolibri ini mendiami Amerika Tengah dan Selatan dan merupakan ciri khas karena bentuknya yang paruhnya, karena sangat melengkung. Hal ini memiliki alasannya, karena burung kecil ini memakan nektar dari bunga tanaman tertentu, seperti heliconias dengan bunga gantung atau beberapa bellflowers. Beberapa spesies tanaman ini telah berevolusi bersama (yaitu, mereka telah beradaptasi dan berevolusi bersama) dengan burung-burung ini, jadi mereka bergantung secara eksklusif pada burung kolibri untuk penyerbukan mereka, karena jika bukan karena mereka, mereka akan terancam punah.
Dalam artikel lain ini kita juga membahas tentang 15 hewan penyerbuk - Ciri-ciri dan contohnya.
Spesies penyedia sumber daya
Di dalam spesies kunci, kami juga menemukan spesies yang menyediakan sumber daya. Beberapa yang paling mencolok adalah:
- Brown Bear (Ursus arctos): Spesies ini dikenal karena sebelum hibernasi, ia memakan sejumlah besar salmon yang mengambil keuntungan dari migrasi mereka. Setelah menangkap mangsanya, beruang itu pindah ke hutan untuk memakan mereka dan, dengan cara ini, sisa-sisa ikan tetap berada di tanah dan mendukung pemupukan tanah. Selain itu, mereka juga memakan akar tanaman, jadi ketika mereka mencarinya, mereka mengaduk tanah, menyukai campuran bahan organik.
- Burung laut: misalnya, banyak spesies burung kormoran dan burung camar (antara lain) menyukai pertukaran dan ekspor nutrisi (seperti nitrogen dan fosfor) dari laut ke darat, menyediakan senyawa penting ini untuk pemupukan tanah. Guano mereka (kotoran) membentuk masukan nutrisi terpenting selama musim dingin, karena di tempat koloni bersarang mereka ditemukan, mereka menyukai pertumbuhan vegetasi alami. Selain itu, mereka juga menyukai keseimbangan senyawa laut dan produktivitasnya.
