Iguana laut (Amblyrhynchus cristatus) adalah vertebrata yang termasuk dalam ordo Squamata, subordo Lacertilia dan famili Iguanidae yang memiliki kekhasan sebagai satu-satunya spesies iguana laut di dunia Kadal aneh ini telah menarik perhatian sepanjang sejarah ilmiah, termasuk Charles Darwin, karena menyajikan adaptasi evolusioner menarik yang memungkinkannya berkembang dengan baik dalam ekosistem yang didiaminya.
Iguana laut, selain sebagai spesies yang unik, juga merupakan contoh nyata dari dampak yang dapat diderita hewan ketika manusia mengubah ekosistem, yang menyebabkan efek negatif yang sangat besar pada spesies alami. Di tab situs kami ini, kami ingin menawarkan informasi yang lebih rinci tentang iguana laut, seperti karakteristik, kebiasaan, dan habitatnya.
Asal iguana laut
Spesies ini endemik di wilayah kepulauan Ekuador, menghuni kepulauan Galapagos, itulah sebabnya ia juga dikenal sebagai Galapagos marine iguana. Teori evolusi menunjukkan bahwa asal usul iguana laut terjadi berkat proses penyebaran lintas samudera, yang telah dibuktikan relatif baru-baru ini. Mereka terjadi ketika beberapa hewan (atau tumbuhan) dapat melakukan perjalanan dari satu daratan ke daratan lain di "rakit" vegetasi, menjajah ruang di mana mereka sebelumnya tidak ditemukan.
Dalam pengertian ini, iguana darat yang ada di Amerika dapat melakukan perjalanan maritim ini dan mencapai Kepulauan Galapagos, berkembang melalui ribuan tahun adaptasi yang bisa kita buktikan hari ini. Saat ini, sebagai akibat dari peristiwa alam (tsunami, badai, dan lain-lain), jenis proses ini telah dicatat, tetapi dalam kasus ini hewan berjalan di atas objek yang dibuat oleh manusia.
Karena iguana laut hadir di beberapa pulau yang membentuk kepulauan, tujuh subspesies telah diidentifikasi, dengan pengembangan taksonomi intraspesifik.
Jika Anda ingin mengetahui lebih banyak hewan endemik Kepulauan Galapagos, kami sarankan Anda membaca artikel lain tentang Hewan Kepulauan Galapagos ini.
Karakteristik iguana laut
Pada iguana laut, jantan dapat mengukur hingga 1,3 meter, sedangkan betina hanya mengukursekitar 60 sentimeter Ciri utama lain dari iguana laut adalah mereka memiliki sisik keratin , dan kulitnya tebal dan keras, yang membantu mereka tidak mudah dehidrasi. Selain itu, ini memberi mereka tubuh tahan air. Untuk bagian mereka, mereka memiliki ekor yang rata dan memiliki undulasi lateral pada tubuh, yang memudahkan mereka untuk berenang. Selain itu, mereka memiliki cakar yang panjang dan tajam yang mereka gunakan untuk memanjat bebatuan di pantai dan anatomi moncong khusus mereka memudahkan mereka untuk makan.
Untuk mengeluarkan kelebihan garam yang mereka kumpulkan sebagai akibat dari makanan mereka, mereka memiliki kelenjar hidung khusus yang mengeluarkan senyawa ini dalam bentuk kristal. Di sisi lain, warnanya abu-abu gelap hingga hitam, tetapi biasanya juga memiliki warna kehijauan dan kemerahan. Karena warnanya yang gelap, mereka mudah disamarkan di bebatuan, tetapi mudah terlihat di pasir.
Mereka juga perenang yang sangat baik dan dapat bertahan di bawah air hingga 45 menit, di mana mereka menurunkan tingkat metabolisme mereka secara signifikan. Namun, ketika mereka keluar dari air mereka biasanya disimpan dalam kelompok untuk tujuan termoregulasi.
Habitat iguana laut
Seperti yang telah kami sebutkan, spesies ini hanya hidup di kepulauan yang membentuk Kepulauan Galapagos. Iguana laut masuk ke laut secara eksklusif untuk mencari makan Sisa waktunya dihabiskan di bebatuan atau di daerah pesisir, tetapi juga dapat dilihat di hutan bakau di daerah tersebut.
Habitat ini terdiri dari kumpulan pulau asal vulkanik, dan dicirikan dengan menghadirkan dua musim dengan atmosfer yang berdiferensiasi baik kondisi: satu hujan dan satu lebih hangat, yang menentukan jenis vegetasi di masing-masing pulau. Formasi tumbuhan biologis terdiri dari bakau, semak-semak yang beradaptasi dengan iklim tropis dan kondisi salinitas tinggi, tetapi karena kondisi kelembaban tertentu, juga memungkinkan untuk menemukan pakis dan tumbuhan tertentu.
Kebiasaan iguana laut
Meskipun penampilan mereka menakutkan, mereka hewan yang tenang dan tidak agresif. Di antara kebiasaan atau kebiasaan spesies tersebut adalah berenang di laut dalam untuk mencari makan. Sisa waktu mereka gunakan untuk mengekspos diri mereka di bawah sinar matahari , yang mereka lakukan dalam kelompok untuk menaikkan suhu tubuh mereka. Aspek ini diperkuat dengan warnanya yang gelap, yang memudahkan penyerapan sinar matahari.
Iguana laut adalah salah satu vertebrata paling mencolok di kepulauan ini, dan biasanya tidak terlalu sulit dipahami sebagai kerabatnya iguana darat (Conolophus subcristatus), yang juga endemik di Kepulauan Galapagos. Perkembangan morfologi Amblyrhynchus cristatus yang efisien memungkinkannya untuk memiliki akses ke berbagai ruang di mana ia terbiasa berada di dalam habitat dan, di samping itu, cara khasnya untuk mendapatkan makanan.
Pemberian makan iguana laut
Mereka adalah hewan herbivora dan makan secara eksklusif pada alga, untuk itu mereka menyelam jauh ke dalam laut untuk mendapatkannya, meskipun mereka juga dapat mengkonsumsi spesies yang hadir lebih dangkal. Iguana ini, berkat bentuk khusus moncongnya dan giginya yang kecil dan tajam, dengan mudah mendapatkan alga dari dasar laut atau dari bebatuan tempat mereka tumbuh.
Beberapa ilmuwan menduga bahwa spesies ini berhasil mencapai jenis makanan laut ini karena pulau-pulau ini berasal dari gunung berapi, jadi vegetasinya sangat terbatas atau tidak ada di daerah tertentu, sehingga harus mengembangkan adaptasi untuk memenuhi kebutuhan nutrisinya, selain memperoleh kemampuan untuk mengeluarkan kelebihan garam dari makanannya.
Reproduksi iguana laut
Betina memiliki musim kawin di mana jantan akan secara aktif mencari kawin. Faktanya, mereka biasanya berkembang biak dengan lebih dari satu betina sekaligus. Dalam pengertian ini, monogami hampir tidak ada dalam spesies dan, oleh karena itu, waktu berpasangan berlangsung singkat.
Iguana laut adalah hewan ovipar dan betina menggali di tempat tertentu untuk membuat sarang, di mana mereka akan menyimpan telur, yang mereka mungkin membutuhkan hingga 120 hari untuk menyelesaikan perkembangannya, namun, mereka hanya akan mengurus sarang selama minggu-minggu pertama. Iguana yang baru lahir rentan terhadap beberapa predator alami yang dimiliki spesies ini.
Status konservasi iguana laut
Status iguana laut saat ini adalah rentan, menurut daftar merah spesies terancam dari International Union for the Conservation of Alam. Populasinya dianggap dalam status menurun dan diperkirakan hanya ada sekitar 200 ribu individu dewasadi seluruh nusantara. Ancaman utama terhadap spesies ini adalah karena dampak manusia akibat transformasi habitat untuk pembangunan perkotaan dan polusi. Juga kegiatan pariwisata dapat menyebabkan beberapa dampak pada spesies. Sebelumnya, iguana laut bukanlah korban dari banyak pemangsa, tetapi karena pengenalan hewan peliharaan , seperti anjing dan kucing, populasi spesies telah sangat terpengaruh oleh penyebab ini.
Meskipun semua spesies hewan harus dilindungi dan dihargai, tindakan konservasi perlu dilakukan lebih besar dalam kasus spesies endemik, karena hadir di wilayah tertentu atau berkurang, populasinya jauh lebih rentan dan rentan, seperti halnya iguana laut, yang terpapar faktor antropogenik yang harus segera dikendalikan untuk menghindari dampak yang lebih besar pada tingkat populasinya.
