Gajah adalah mamalia terbesar yang ada di darat. Ukuran dan keindahannya yang besar telah menimbulkan kekaguman pada semua peradaban manusia yang telah mengenalnya. Sepanjang sejarah, mereka telah digunakan untuk membawa benda dan bahkan untuk berperang. Selanjutnya, mereka telah ditangkap di alam liar untuk dipamerkan di kebun binatang dan sirkus, serta untuk mengarak turis yang datang ke Asia Selatan.
Namun, sangat sedikit orang yang tahu bahwa hewan ini memiliki kecerdasan yang sangat mirip dengan kita dan mampu mengembangkan semua emosi yang kita ketahui dalam diri manusia. Hal ini tidak membuat tangkapan mereka untuk mendapatkan gading berkurang, yang saat ini menjadi ancaman terbesar mereka. Ingin tahu lebih banyak tentang hewan-hewan menarik ini? Jangan lewatkan artikel di situs kami tentang apa yang gajah makan, di mana kami memberi tahu Anda lebih banyak keingintahuan.
Karakteristik Gajah
Gajah (Elephantidae) adalah keluarga mamalia yang termasuk dalam ordo Proboscidea. Mereka dicirikan oleh ukuran besar dan umur panjang, dengan harapan hidup sekitar 80 tahun Salah satu karakteristik utama gajah adalah telinganya yang besar. Mereka menggunakannya untuk mengatur suhu mereka dengan gemetar. Meskipun kelihatannya demikian, mereka tidak mengipasi diri mereka sendiri, melainkan mengeluarkan kelebihan panas yang terkumpul di tubuh mereka melalui telinga mereka.
Karakteristik penting lainnya dari gajah adalah hidungnya yang memanjang dan kuat, lebih dikenal sebagai belalai. Berkat dia, hewan-hewan ini memiliki salah satu indera penciuman terbaik di dunia hewan. Selain itu, mereka menggunakan belalainya untuk menangkap air dan menyemprot diri mereka sendiri dengannya, seolah-olah itu adalah pancuran. Mereka juga menggunakannya untuk menangkap makanan dan kemudian membawanya ke mulut mereka. Nanti kita lihat bagaimana dan apa sebenarnya yang dimakan gajah.
Terakhir, karakteristik gajah yang paling tidak diketahui adalah mereka memiliki otak yang sangat besar dibandingkan dengan ukurannya. Selain itu, mereka adalah hewan dengan volume korteks serebral terbesar dan hippocampus mereka adalah salah satu yang terbesar di dunia. Ini memberi mereka kemampuan kognitif dan emosional yang hebat Faktanya, diyakini bahwa kecerdasan mereka sangat mirip dengan kita, serta empati dan cara mereka bersosialisasi
Habitat Gajah
Seperti yang telah kami jelaskan di artikel tentang tempat tinggal gajah, habitatnya bergantung pada masing-masing spesies. Saat ini, hanya ada tiga spesies yang hidup di tempat yang sangat berbeda. Ini habitatnya masing-masing:
- Gajah sabana Afrika (Loxodonta africanus): mendiami sabana di Asia tengah dan selatan. Ini adalah ekosistem transisi dengan sedikit pohon dan rumput yang melimpah.
- Gajah Hutan Afrika (Loxodonta cyclotis): hidup di hutan Afrika bagian tengah-barat, di mana vegetasi dan fauna berlimpah.
- Gajah Asia (Elephas maximus): populasinya sangat berkurang selama abad ke-20. Saat ini mereka hanya hidup di beberapa hutan di Asia Selatan dan merupakan satu-satunya gajah yang terancam punah, meskipun gajah Afrika dianggap rentan.
Memberi makan gajah
Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, gajah menggunakan belalainya untuk mengambil makanan yang tinggi dan di tanah. Selain itu, mereka dapat mengambilnya langsung dengan mulut mereka jika tinggi badan mereka sedang. Jika makanan terkubur di dalam tanah, mereka harus menggali terlebih dahulu dengan kaki dan taringnya, yang juga digunakan untuk mencari air. Tapi apa sebenarnya yang dimakan gajah? Mari kita lihat.
Makanan gajah didasarkan pada rumput, akar, daun, dan kulit kayu dari pohon dan semak tertentu. Oleh karena itu, gajah adalah hewan herbivora. Untuk mempertahankan ukuran tubuhnya yang besar, mereka perlu makan selama sekitar 15 jam sehari dan dapat mengkonsumsi hingga 150kg tanaman setiap hari. Makanan spesifik tergantung pada berbagai jenis gajah dan, terutama, pada tempat tinggal mereka.
Gajah hutan Afrika dan Asia umumnya memakan daun dan kulit pohon. Selain itu, mereka biasanya mengkonsumsi buah dalam jumlah yang signifikan Ini adalah perbedaan mendasar dengan gajah sabana, karena ketersediaan buah di ekosistem ini sangat terbatas. Pemberian makan gajah sabana juga sangat bergantung pada musim. Selama musim kemarau, tumbuhan langka, sehingga pada dasarnya mereka memakan akasia semak dan arboreal.
Apakah gajah makan kacang?
Kacang adalah kacang-kacangan yang berasal dari Amerika Selatan. Oleh karena itu, gajah tidak makan kacang dalam keadaan alaminya. Namun, selama pameran mereka di kebun binatang dan sirkus, sangat umum bagi penonton untuk memberi mereka makan kacang. Karena jumlah lemaknya yang besar, mereka adalah buah yang sangat menggugah selera bagi gajah, meskipun tidak sehat jika mereka makan banyak.
Keingintahuan Gajah
Sekarang kita tahu apa yang dimakan gajah, Anda mungkin masih banyak bertanya pada diri sendiri. Oleh karena itu, kami telah mengumpulkan beberapa aspek menarik dari biologi dan perilaku mereka. Inilah beberapa keingintahuan gajah.
Berapa berat gajah?
Saat lahir, berat rata-rata gajah adalah sekitar 90 kilogram. Saat mereka berkembang, mereka bertambah besar dalam ukuran, mampu mencapai 5,000-6,000 kilogram dalam berat. Gajah terbesar adalah sabana Afrika yang tingginya bisa mencapai 4 meter.
Bagaimana gajah bergerak?
Gajah adalah hewan yang sangat cepat yang dengan mudah mencapai 25 kilometer per jam. Bukan karena mereka pelari yang baik, tetapi karena ukurannya yang besar. Faktanya, mereka tidak berlari seperti yang kita bayangkan, tapi berlari dengan kaki depan dan berjalan dengan kaki belakang. Hal ini memungkinkan mereka menggunakan energi dengan sangat efisien.
Bagaimana gajah hidup?
Gajah membentuk kawanan sekitar 15-20 anggota, kecuali gajah semak Afrika, yang kelompoknya cenderung sedikit lebih kecil. Kawanan ini adalah matriarki diperintah oleh betina tertua dan hampir tidak ada jantan. Faktanya, pejantan hanya berada dalam kelompok sampai mereka mencapai kematangan seksual. Ketika saatnya tiba, mereka berpisah dari kawanan dan hidup sendiri, meskipun beberapa mungkin membentuk kelompok dengan pejantan lain.
Seperti manusia, gajah adalah hewan yang suka berteman, yaitu hewan sosial yang Membangun ikatan yang sangat kuat dengan anggota kawanannya. Bahkan, perilaku seperti berkabung setelah kehilangan orang yang dicintai dan adopsi anak yatim piatu telah dicatat di dalamnya. Juga sangat umum untuk kelompok yang berbeda berkumpul untuk bersosialisasi selama mandi.
Bagaimana gajah dilahirkan?
Kehamilan gajah berlangsung selama 22 bulan, yaitu hampir 2 tahun. Namun, mereka membutuhkan waktu yang sangat singkat untuk melahirkan. Seperti yang telah kami ceritakan di artikel tentang bagaimana gajah dilahirkan, dalam setiap persalinan, satu anak gajah lahir dengan tinggi sekitar 1 meterPada saat itu, ia menjadi satu lagi anggota kawanan, di mana setiap orang bertanggung jawab untuk melindunginya dari kemungkinan pemangsa.
Gajah kecil akan menghabiskan satu tahun bersembunyi di bawah kaki panjang induknya saat menyusui. Kemudian, ia mulai melengkapi makanannya dengan daun dan bagian tanaman yang paling lembut. Namun, tidak akan sampai dia 4 tahun ketika dia akan berhenti minum susu dan mulai lebih mandiri.
