Katak Darwin, juga dikenal sebagai Katak Darwin, adalah amfibi kecil asli Amerika Selatan yang telah dikenal di seluruh dunia setelah disebutkan dalam tulisan-tulisan Darwin. Di habitat aslinya, mereka sulit dikenali karena biasanya mudah disamarkan berkat penampilannya yang seperti daun.
Asal usul Katak Darwin
Katak Darwin (Rhinoderma darwinii) adalah amphibian endemik Argentina dan Chili kecil, yang hidup terutama di hutan beriklim Patagonian wilayah. Beradaptasi secara optimal di daerah lembab dan arboreal dengan ketinggian antara 15 dan 1.800 meter di atas permukaan laut, menunjukkan predileksi untuk hutan asli dewasa dengan struktur yang lebih kompleks.
Di Argentina, populasinya hanya terkonsentrasi di wilayah perbatasan dengan Chili, yang memungkinkan untuk mengamati keberadaannya di Nahuel Huapi dan Taman Nasional Lanín, yang terletak di antara provinsi Río Negro dan Neuquén[1]Sudah ada di Chili, katak Darwin didistribusikan dari kota Concepción ke Aysén, yang terletak masing-masing di Wilayah VIII dan XI[2]
Namanya adalah penghormatan kepada naturalis dan ahli biologi Inggris yang hebat, Charles Darwin, yang merupakan orang pertama yang menggambarkan spesies ini selama perjalanan terkenal ke Amerika Selatan, mencurahkan beberapa baris untuk itu dari bukunya ' Viaje del Beagle '.
Ciri Katak Darwin
Katak Darwin dicirikan oleh tubuh bulat, kepala segitiga dengan moncong runcing dan hidung berbentuk silinder. Betina biasanya sedikit lebih besar, berukuran antara 2,5 dan 3,5 cm di masa dewasa, sedangkan jantan hampir tidak melebihi 2,8 cm. Demikian juga, ukuran katak kecil ini dapat bervariasi tergantung pada iklim habitatnya, dengan spesimen terbesar biasanya hidup di daerah dengan musim yang paling mencolok.
Tungkainya relatif panjang dan kurus dibandingkan dengan bagian tubuhnya yang lain. Kaki depan tidak memiliki telapak tangan di antara jari-jari, sedangkan pada kaki belakang, telapak tangan hanya dapat dilihat pada tiga jari pertama. Kulit di punggungnya sedikit kasar dan memiliki lipatan lateral, dan dapat menampilkan warna yang bervariasi dari warna hijau yang lebih hidup hingga warna cokelat kopi. Sudah di zona perut, latar belakang hitam dengan bintik-bintik putih mendominasi, pola ini yang dapat mencirikan warna aposomatik untuk memperingatkan dan menakut-nakuti pemangsa[3]
Di Chili, ada spesies katak lain, yang disebut Rhinoderma rufum dan dikenal sebagai Kodok Darwin Chili, yang sangat mirip dengan katak Darwin. Sayangnya, katak kecil Chili ini dianggap punah, karena belum tercatat secara resmi di habitat aslinya sejak 1978.
Perilaku Katak Darwin
Berkat bentuk dan warna tubuhnya, katak Darwin dapat kamuflase dengan relatif mudah di antara dedaunan di hutan Patagonian yang luas, sehingga berhasil menghalangi banyak pemangsa mereka. Meski begitu, amfibi kecil ini memiliki beberapa predator di habitat aslinya, seperti tikus, burung, dan ular. Juga, ketika teknik kamuflasenya tidak dapat digunakan atau tidak efisien, dan katak menemukan dirinya berhadapan dengan pemangsa, ia sering melompat mundurdan jatuh ke punggungnya, menunjukkan pola aneh dari perutnya. Perilaku ini adalah salah satu bukti yang mengarahkan para ahli untuk memperkirakan bahwa itu adalah pewarnaan aposom untuk memperingatkan dan menakut-nakuti predator.
Mengenai makanannya, ini adalah hewan karnivora, yang makanannya terutama didasarkan pada konsumsi serangga, siput, laba-laba, cacing, dan invertebrata kecil pada umumnya. Dalam kebiasaan berburu mereka, katak Darwin secara strategis menggunakan lidah panjang yang lengket untuk menangkap mangsanya, sambil tetap "menyamar" di antara dedaunan hutan asli atau daerah rawa.
Salah satu aspek yang paling aneh dari perilaku katak Darwin adalah nyanyiannya, yang menghasilkan nada nada sangat tinggi, menghasilkan nada yang mirip dengan nyanyian beberapa burung. Di telinga manusia, suara ini bisa menyerupai siulan yang dikeluarkan oleh koboi di ladang, itulah sebabnya katak cantik dan mungil ini juga dikenal sebagai " kodok koboi" di negara asalnya.
Reproduksi katak Darwin
Reproduksi katak Darwin unik di antara amfibi, mempertahankan bentuk inkubasi aneh yang disebut "neomali". Selama musim kawin, jantan dan betina bertemu dan melakukan semacam pelukan pernikahan yang singkat dan lembut yang disebut amplexus. Pada akhir pelukan ini, betina mengendap di tanah antara 3 dan 30 telur kecil, yang biasanya berdiameter tidak melebihi 4 mm. Sekitar 15 hari setelah amplexus, embrio sudah menunjukkan gerakan pertama mereka, dan kemudian jantan memasukkannya ke dalam mulutnya sehingga mereka kemudian mencapai kantung vokal yang terletak di tenggorokannya.
Di dalam kantung vokal jantan, katak Darwin menyelesaikan perkembangan larvanya biasanya selama musim semi atau musim gugur. Setelah sekitar enam hingga delapan minggu, anak-anak anjing kecil itu "dikeluarkan" dari kantung suara induknya melalui lubang di bawah lidah mereka. Mulai saat ini, tubuhnya siap untuk melompat dan beradaptasi dengan kehidupan di darat, seperti orang tuanya[4]
Musim reproduksi katak Darwin tidak teratur, dan dapat terjadi sepanjang tahun Namun, jenis yang aneh Proses inkubasi yang mereka lakukan biasanya disukai oleh cuaca musim panas, oleh karena itu biasanya terjadi antara bulan Desember dan Maret.
Status konservasi katak Darwin
Bertanya-tanya apakah katak Darwin dalam bahaya kepunahan? Saat ini, katak Darwin adalah spesies terancam, diklasifikasikan sebagai "terancam punah" menurut Daftar Merah Spesies Terancam , yang dilakukan oleh IUCN (Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam)[5]
Penurunan populasi yang cepat dan mengkhawatirkan terutama disebabkan oleh fakta bahwa, selama beberapa tahun, hutan asli telah terdegradasi untuk dijadikan lahan pertanian dan peternakan. Selain deforestasi, katak Darwin tampaknya sangat rentan terhadap patologi infeksi yang disebut chytridiomycosis, yang mempengaruhi beberapa spesies amfibi dan disebabkan oleh jamur dari genus Chytridiomycota.
"Strategi Binasional untuk Konservasi Katak Darwin ", adalah inisiatif penting yang, seperti namanya, mencoba untuk menghentikan kemajuan di habitat katak Darwin, mencegah perburuan atau penangkapan dan pemeliharaannya kesadaran akan peran esensialnya dalam keseimbangan ekosistem Amerika Selatan.
