Sepanjang sejarah planet kita, hanya sedikit makhluk yang menarik perhatian manusia seperti dinosaurus. Raksasa yang pernah menghuni Bumi sekarang memenuhi layar, buku, dan bahkan laci mainan kita selama yang bisa kita ingat. Namun, setelah seumur hidup hidup dengan memori dinosaurus, apakah kita mengenal mereka sebanyak yang kita pikirkan?
Selanjutnya, di situs kami, kami menyelidiki salah satu misteri besar evolusi: Mengapa dinosaurus punah?
Kapan dinosaurus ada?
Kami menyebut dinosaurus sebagai reptil yang termasuk dalam superorder Dinosauria, dari bahasa Yunani deinos, yang berarti "mengerikan", dan sauros, yang diterjemahkan sebagai "kadal", meskipun kita tidak boleh bingung membedakan dinosaurus dengan kadal, seperti mereka termasuk dalam dua kategori reptil yang berbeda.
Catatan fosil menunjukkan bahwa dinosaurus membintangi era Mesozoikum, yang dikenal sebagai "Zaman Reptil Besar". Fosil dinosaurus tertua yang ditemukan hingga saat ini (spesimen dari spesies Nyasasaurus parringtoni) berusia sekitar 243 juta tahun dan oleh karena itu berasal dari Periode Trias TengahPada saat itu, benua-benua yang ada saat ini bergabung menjadi satu daratan besar yang dikenal sebagai Pangea. Fakta bahwa benua tidak dipisahkan oleh laut memungkinkan dinosaurus menyebar dengan cepat ke seluruh permukaan bumi. Demikian juga, pemisahan Pangea menjadi blok benua Laurasia dan Gondwana selama Jurassic Awal merangsang diversifikasi dinosaurus, sehingga memunculkan spesies berbeda yang tak terhitung jumlahnya.
Klasifikasi dinosaurus
Diversifikasi ini mendukung munculnya dinosaurus dengan karakteristik yang sangat bervariasi yang secara tradisional diklasifikasikan menjadi dua ordo menurut orientasi panggulnya:
- Saurischia (Saurischia): individu yang termasuk dalam kategori ini memiliki ramus pubis yang berorientasi vertikal. Mereka dibagi menjadi dua garis keturunan utama: theropoda (seperti Velociraptor atau Allosaurus) dan sauropoda (seperti Diplodocus atau Brontosaurus).
- Ornithischia (Ornithischia): cabang kemaluan anggota kelompok ini berorientasi diagonal. Ordo ini mencakup dua garis keturunan utama: thyrophores (seperti Stegosaurus atau Ankylosaurus) dan cerapoda (seperti Pachycephalosaurus atau Triceratops).
Dalam kategori ini, kita dapat menemukan hewan dengan lebar sayap yang sangat bervariasi, mulai dari Compsognatus, dinosaurus terkecil yang ditemukan hingga saat ini, berukuran sama dengan ayam, hingga Brachiosaurus yang tangguh, yang mencapai ketinggian 12 meter.
Dinosaurus juga memiliki bentuk makanan yang paling beragam. Meskipun sulit untuk memastikan dengan pasti diet spesifik masing-masing spesies, dianggap bahwa kebanyakan herbivora, meskipun ada juga beberapa dinosaurus karnivora, beberapa di antaranya Mereka memangsa dinosaurus lain, seperti Tyrannosaurus rex yang terkenal. Spesies tertentu, seperti Baryonyx, juga memakan ikan. Ada yang mengikuti diet omnivora, dan banyak yang tidak menolak bangkai. Untuk lebih jelasnya, jangan lewatkan artikel berikut: "Jenis-Jenis Dinosaurus yang Ada".
Meskipun keragaman bentuk kehidupan ini memudahkan mereka untuk menjajah seluruh planet selama era Mesozoikum, kerajaan dinosaurus berakhir dengan pergolakan terakhir periode Kapur, 66 juta tahun lalu.
Teori Kepunahan Dinosaurus
Kepunahan dinosaurus bagi paleontologi adalah teka-teki seribu keping dan solusi yang sulit. Apakah itu terjadi karena satu penyebab yang menentukan atau apakah itu hasil dari kebetulan sementara yang membawa bencana dari beberapa peristiwa? Apakah itu proses yang tiba-tiba dan tiba-tiba atau proses yang berkepanjangan dari waktu ke waktu?
Kendala utama dalam menjelaskan fenomena misterius ini adalah ketidaklengkapan catatan fosil: tidak semua spesimen terawetkan di substrat terestrial, yang memberi kita gambaran yang tidak sempurna tentang realitas zaman itu. Namun berkat kemajuan teknologi yang berkelanjutan, selama dekade terakhir, data baru telah terungkap yang memungkinkan kita untuk memberikan jawaban yang lebih jelas atas pertanyaan bagaimana dinosaurus punah
Kapan dinosaurus punah?
Tanggal radioisotop menempatkan kepunahan dinosaurus sekitar 66 juta tahun yang lalu Jadi kapan dinosaurus punah? Selama Akhir Kapurperiode era Mesozoikum. Planet kita pada waktu itu adalah tempat dengan lingkungan yang tidak stabil, dengan perubahan suhu dan permukaan laut yang radikal. Kondisi iklim yang berubah ini dapat menyebabkan hilangnya beberapa spesies kunci dalam ekosistem pada waktu itu, mengubah rantai makanan individu yang tersisa.
Bagaimana dinosaurus punah?
Ini adalah adegan ketika Letusan gunung berapi Deccan Step dimulai di India, melepaskan gas belerang dan karbon dalam jumlah besar, meningkatkan pemanasan global dan hujan asam.
Seolah-olah ini tidak cukup, tuduhan paling populer dari kepunahan dinosaurus tidak butuh waktu lama untuk tiba: 66 juta tahun yang lalu, Bumi dikunjungi oleh asteroid berdiameter sekitar 10 km, yang menabrak apa yang sekarang disebut Semenanjung Yucatan di Meksiko dan meninggalkan kawah Chicxulub, yang panjangnya 180 kilometer.
Tapi lubang besar di permukaan bumi ini bukan satu-satunya yang dibawa oleh meteor: tabrakan brutal menyebabkan bencana seismik yang mengguncang bumi. Selain itu, zona tumbukan kaya akan sulfat dan karbonat, yang dilepaskan ke atmosfer menghasilkan hujan asam dan untuk sementara merusak lapisan ozon. Diyakini juga bahwa debu yang ditimbulkan oleh bencana alam itu dapat menutupi lapisan kegelapan antara Matahari dan Bumi, menekan fotosintesis dan merugikan spesies tanaman. Kerusakan vegetatif akan menyiratkan kehancuran dinosaurus herbivora, yang akan menyeret karnivora bersama mereka ke jurang kepunahan. Jadi, karena bentang alam dan perubahan iklim, dinosaurus tidak bisa makan dan karenanya mulai mati.
Mengapa dinosaurus punah?
Informasi yang digali hingga saat ini telah memunculkan banyak teori tentang kepunahan dinosaurus, seperti yang telah kita lihat di bagian sebelumnya. Ada orang-orang yang lebih mementingkan dampak meteorit sebagai penyebab kepunahan dinosaurus secara tiba-tiba; Yang lain percaya bahwa fluktuasi lingkungan dan aktivitas vulkanik yang intens pada waktu itu merangsang hilangnya secara bertahap. Pendukung hibrida hipotesis juga menonjol: teori ini mengusulkan bahwa kondisi iklim dan vulkanisme yang mengamuk mendorong penurunan populasi dinosaurus secara perlahan, yang sudah berada dalam situasi rentan ketika meteorit itu tiba untuk menyampaikan kudeta.
Jadi apa yang menyebabkan kepunahan dinosaurus? Meskipun kita tidak dapat mengatakan dengan pasti, hipotesis hibrida adalah teori yang paling didukung karena mempertahankan bahwa ada beberapa faktor yang menyebabkan hilangnya dinosaurus selama periode Kapur akhir.
Hewan yang selamat dari kepunahan dinosaurus
Meskipun bencana yang menyebabkan kepunahan dinosaurus berdampak global, beberapa spesies hewan berhasil bertahan dan berkembang setelah bencana tersebut. Ini adalah kasus beberapa kelompok mamalia kecil, seperti Kimbetopsalis simmonsae, spesies yang individunya adalah herbivora yang penampilannya mirip dengan berang-berang. Mengapa dinosaurus punah dan bukan mamalia? Ini karena, karena lebih kecil, mereka membutuhkan lebih sedikit makanan dan lebih mampu beradaptasi dengan lingkungan baru mereka.
Mereka juga menolak serangga tertentu, kepiting tapal kuda atau nenek moyang buaya, penyu, dan hiu masa kini. Juga, para pecinta dinosaurus yang mungkin terkecoh oleh pemikiran untuk tidak pernah melihat iguanodon atau pterodactyl harus ingat bahwa makhluk prasejarah ini tidak pernah benar-benar menghilang: beberapa masih hidup di antara kita. Faktanya, sangat mudah untuk melihat mereka pada hari tertentu berjalan-jalan di pedesaan atau ketika kita terburu-buru melewati jalan-jalan kota kita. Meskipun mungkin tampak luar biasa, kita berbicara tentang burung
Selama periode Jurassic, dinosaurus theropoda mengalami proses evolusi yang panjang, menghasilkan berbagai spesies burung purba yang hidup berdampingan dengan dinosaurus lainnya. Ketika bencana Kapur terjadi, beberapa burung asli ini berhasil bertahan hidup, berevolusi, dan berdiversifikasi hingga mencapai zaman kita.
Sayangnya, bahkan dinosaurus modern ini sekarang mengalami penurunan dan alasan penurunannya mudah diidentifikasi: itu adalah dampak manusia. Perusakan habitat masing-masing, pengenalan hewan eksotik yang bersaing, pemanasan global, perburuan dan keracunan telah menyebabkan hilangnya total 182 spesies burung sejak tahun 1500, sementara sekitar 2000 lainnya menderita beberapa tingkat ancaman.. Ketidaksadaran kita adalah meteor yang dipercepat yang melayang di atas planet ini.
Dikatakan bahwa kita saat ini menyaksikan langsung dan langsung kepunahan massal keenam. Jika kita ingin menghindari kepunahan dinosaurus terakhir, kita harus berjuang untuk konservasi burung dan mempertahankan rasa hormat dan kekaguman yang tinggi terhadap aeronaut berbulu yang kita jumpai setiap hari: merpati, murai, dan burung pipit yang kita jumpai setiap hari. begitu terbiasa melihat membawa tulang berongga rapuh mereka sebagai warisan raksasa.
Apa yang terjadi setelah kepunahan dinosaurus?
Dampak meteorit dan vulkanisme mendukung munculnya fenomena seismik dan kebakaran yang meningkatkan pemanasan global. Namun kemudian, munculnya debu dan abu yang menggelapkan atmosfer dan menghalangi jalannya sinar matahari menghasilkan pendinginan planet Transisi mendadak antara suhu ekstrem ini dipicu kepunahan sekitar 75% spesies yang menghuni bumi.
Meski begitu, tidak butuh waktu lama bagi kehidupan untuk muncul kembali di lingkungan yang hancur ini. Lapisan debu atmosfer mulai pecah, membiarkan cahaya masuk. Lumut dan pakis mulai tumbuh di daerah yang paling terkena dampak. Habitat perairan, yang paling sedikit terkena dampak, berkembang biak. Beberapa fauna yang berhasil selamat dari bencana berlipat ganda, berevolusi, dan menyebar ke seluruh planet ini. Setelah kepunahan massal kelima yang memusnahkan keanekaragaman hayati Bumi, dunia terus berputar.
