Hanya sedikit hewan yang memiliki hubungan kompleks dengan manusia seperti kucing. Sejak sejarah kita bersilangan, yang mungkin terjadi lebih dari 9.000 tahun yang lalu, persepsi manusia tentang kucing telah berubah secara signifikan.
Jika di zaman kuno, mereka dihormati sebagai inkarnasi dewa, selama Abad Pertengahan mereka menderita penganiayaan besar-besaran setelah dikaitkan dengan praktik sihir dan gerakan sesat. Dan bertahun-tahun harus berlalu sebelum mereka diadopsi kembali sebagai hewan peliharaan dan dapat sepenuhnya menikmati kenyamanan rumah yang damai.
Meskipun kisah kucing melampaui hubungannya dengan manusia, tidak dapat dihindari bahwa kami menafsirkan dan menceritakannya dari pengalaman dan pengalaman kami dengan anak-anak kucing ini, juga berdasarkan kontribusi yang dimungkinkan oleh kemajuan dalam ilmu pengetahuan dan teknologi. Dalam artikel di situs kami ini, kami akan memberi tahu Anda sedikit lebih banyak tentang sejarah dan evolusi kucing
Evolusi Kucing
kucing domestik (Felis catus atau Felis silvestris domesticus) adalah mamalia kecil yang termasuk dalam famili Felidae, yaitu sejarah dan evolusi kucing saling berhubungan dengan kucing liar yang saat ini menghuni planet kita, terutama dengan kucing liar(Felis silvestris). Lebih khusus lagi, diperkirakan bahwa semua kucing memiliki nenek moyang yang sama yang terkait dengan Miacis.
Miacis terdiri dari kelompok tertua karnivora primitif yang diketahui saat ini, dari mana mereka mungkin mengembangkan semua mamalia karnivora modern, termasuk kucing. Nenek moyang pertama kucing ini memiliki ukuran yang mirip dengan gen, dengan ekor panjang dan tubuh memanjang, dan akan hidup selama periode Kapur Akhir, sekitar 60 juta tahun yang lalu.
Beberapa juta tahun kemudian, anggota asam mia mulai berdiferensiasi secara morfologis, menghasilkan kelompok mamalia karnivora yang berbeda. Sayangnya, sejarah fosil kucing belum didokumentasikan sebaik canid, jadi masih banyak yang harus ditemukan atau dikonfirmasi tentang sejarah dan evolusi kucing dan kucing lainnya yang hidup atau pernah hidup di Bumi.
Demikian pula, diasumsikan bahwa spesies pertama yang terkait dengan kucing adalah Proailurus, mamalia karnivora arboreal kecil yang menghuni Eropa sekitar 40 juta tahun yang lalu. Selama periode Oligosen, felids pertama dibagi menjadi dua kelompok besar: Nimravidae dan Felidae. Dalam yang terakhir, proailurus ditemukan, dari mana spesies yang paling dekat punah dengan kucing modern akan turun: pseudaelurus, yang akan muncul untuk pertama kalinya sekitar 20 juta tahun yang lalu dan menghilang sekitar 8 juta tahun yang lalu.
Kemudian, selama Miosen, yang dimulai sekitar 23 juta tahun yang lalu, pseudaelurus telah terdiversifikasi secara signifikan dan populasinya akan mulai berkembang ke Afrika dan Amerika. Akar morfologi dan genetik spesifik dari kucing modern akan dimulai sekitar 10 juta tahun yang lalu, ketika mereka berpisah dari Pseudaelurus setelah beradaptasi dengan stepa dan sabana, di mana mereka menemukan ketersediaan makanan yang besar karena berbagai hewan herbivora yang tinggal di sana. Pada periode yang sama, kucing dengan taring panjang akan muncul, yang akan punah sekitar tahun 10.000 SM
Namun, kucing modern kecil yang termasuk dalam genus Felis, seperti kucing liar, akan membutuhkan waktu lebih lama untuk menghuni permukaan bumi, pertama kali muncul sekitar 5 juta tahun yang laludi benua Asia, perluasan ke benua lain akan dimulai pada periode yang sama, meskipun mereka tidak akan mencapai Oseania atau Madagaskar.
Selanjutnya, pada tahun 2006 berbagai analisis kromosom seks dan DNA mitokondria dari berbagai spesies kucing modern, termasuk kucing domestik, dilakukan. Ditambah dengan banyak penyelidikan paleontologi, hasil mereka menunjukkan bahwa garis keturunan genetik yang akan melahirkan kucing domestik akan terpisah dari kucing kecil lainnya sekitar 3,4 juta tahun yang lalu, antara hutan dan gurun di Cekungan Mediterania
Pada gambar kita dapat melihat rekreasi Pseudaelurus dalam mural di museum Smithsonian Institution di Washington, D. C., Amerika Serikat.
Asal usul kucing domestik
Sejarah dan evolusi kucing domestik masih menimbulkan banyak perdebatan dalam komunitas ilmiah dan tidak mungkin untuk membicarakan konsensus di antara para ahli tentang bagaimana anak kucing kita yang menggemaskan berasal. Bahkan hingga hari ini, perdebatan terus berlanjut mengenai apakah kucing domestik harus diklasifikasikan sebagai spesies terpisah atau terus dianggap sebagai salah satu subspesies dari Kucing liar Eurasia (Felis silvestris), lebih dikenal sebagai wildcat.
Perlu diingat bahwa saat ini enam subspesies kucing liar telah dikenali, yaitu:
- Felis silvestris silvestris: lebih dikenal sebagai kucing liar Eropa, ia hidup di Eropa dan Semenanjung Anatolia.
- Felis silvestris lybica: dikenal sebagai kucing liar Afrika dan hidup di Afrika Utara dan Asia Barat hingga Laut Aral.
- Felis silvestris cafra: adalah kucing liar dari Afrika bagian selatan, yang hidup di wilayah sub-Sahara di benua Afrika.
- Felis silvestris ornata: Dikenal sebagai kucing liar Asia, ia ditemukan di Asia Tengah dan Timur, Pakistan, dan India barat laut.
- Felis silvestris bieti: Ia dikenal sebagai kucing liar Cina atau kucing gurun Cina, terutama menghuni Cina utara.
- Felis silvestris catus: ini adalah kucing domestik, yang telah menyebar ke seluruh dunia, menjadi kucing dengan distribusi geografis dan keragaman morfologi terbesar.
Bersama ciri morfologi dan beberapa penelitian genetik menunjukkan bahwa kucing domestik telah keturunan kucing liar Afrika (Felis silvestris lybica). Selain itu, karakter kucing liar Afrika yang lebih ramah dan kurang agresif dapat memfasilitasi koeksistensi dan adaptasi mereka dengan gaya hidup manusia. Dan faktanya, pada tahun 2007, sebuah studi molekuler yang mendetail telah menunjukkan bahwa kucing domestik sebenarnya berkerabat dengan kucing liar Afrika, dari mana ia akan berpisah sekitar 130.000 tahun yang lalu (yang relatif sedikit dalam kaitannya dengan evolusi kucing).
Sebagian besar sisa-sisa fosil yang ditemukan dan dianalisis tampaknya menunjukkan bahwa domestikasi kucing akan dimulai di Mesir Kuno, sekitar dari tahun 2.000 SM Namun, beberapa penemuan baru-baru ini mulai menimbulkan tantangan dan kontroversi baru mengenai sejarah kucing domestik. Pada tahun 2004, sisa-sisa kucing yang telah dikubur bersama pemiliknya ditemukan di Siprus, mungkin hidup antara tahun 7.500 dan 7.000 SM
Selain itu, pada pertengahan 2017, penelitian ekstensif yang didukung oleh University of Leuven (Belgia) diterbitkan, di mana DNA gigi, kuku, kulit dan rambut milik berbagai kucing domestik dan dikumpulkan dari situs arkeologi yang berbeda di Afrika, Timur dan Eropa. Hasil mereka mengungkapkan bahwa sisa-sisa fosil tertua berusia antara 10 dan 9 ribu tahun dan ditemukan di Timur Dekat. Hipotesisnya adalah bahwa kucing liar Afrika akan mulai mendekati desa pedesaan setelah perkembangbiakan tikus dalam sereal yang dipanen.
Konsekuensinya, bisa jadi kucing itu sendiri yang mengambil inisiatif untuk mendekati manusia setelah melihat pasokan makanan yang melimpahdekat dengan komunitas mereka. Pada gilirannya, para petani, yang memahami bahwa kucing-kucing ini membantu melawan serangan hewan pengerat, mungkin mulai menawarkan kenyamanan lain kepada kucing-kucing itu, seperti tempat berteduh dan kehangatan. Oleh karena itu, temuan baru-baru ini dapat menambahkan poin yang mendukung mereka yang membela bahwa kucing adalah satu-satunya hewan yang dengan mudah memilih untuk tunduk pada domestikasi.
Namun, penemuan ini tidak memungkinkan kita untuk mengetahui apakah kucing peliharaan akan tiba di Mesir berkat kebiasaan bermigrasi yang dipelihara oleh mereka petani Timur Tengah. Atau jika proses domestikasi keduabenar-benar terjadi di Mesir Kuno, dari kucing liar Afrika yang hidup di sekitar peradaban besar ini.
Pada gambar kita dapat melihat sebuah prasasti pada sarkofagus Putra Mahkota Thutmose, di Musée des Beaux-Arts de Valenciennes, Prancis.
Cerita Kucing
Sekarang setelah kita mengetahui dengan lebih baik asal usul dan pewarisan genetik kucing, kita masih perlu berbicara lebih banyak tentang sejarah dan evolusi kucing bersama manusia. Artinya, tentang hubungan ini yang bisa dimulai hampir 10 ribu tahun yang lalu dan yang dibangun setiap hari bahkan sampai hari ini, di setiap rumah di mana seekor kucing kecil dengan temperamen yang hebat hidup. Karena tidak mungkin untuk membahas seluruh sejarah kucing hanya dalam beberapa paragraf, kami akan membatasi diri pada beberapa poin penting dalam sejarah kucing domestik di Barat, dari Mesir Kuno hingga era kontemporer, melewati Tengah dan Zaman Modern.
Meskipun kucing domestik pertama tampaknya tidak muncul di Mesir, Peradaban Mesir adalah yang pertama mengadopsi dan merawat kucingSebagai hewan peliharaan, ia dihargai tidak hanya karena keterampilannya sebagai pemburu, tetapi juga karena sifatnya yang mulia dan mandiri, yang, pada saat yang sama, juga mengungkapkan kepekaan dan kasih sayang yang besar terhadap dirinya sendiri. Namun selain ikatan khusus dengan kucing, peradaban Mesir menyoroti rasa hormat yang besar terhadap hewan dan minat untuk menggabungkan mereka secara harmonis ke dalam gaya hidup mereka.
Pemujaan kucing yang terkenal yang menjadi ciri peradaban Mesir kuno dikaitkan dengan kultus dewi Bastet, juga dikenal sebagai " bintang Sirius", yang diartikan sebagai simbol perlindungan, kesuburan dan keindahan. Ketika kucing dimasukkan ke dalam budaya Mesir Kuno dan kualitasnya diakui, representasi Bastet yang terkait dengan kucing kecil ini mulai semakin umum, biasanya digambarkan sebagai kucing hitam atau wanita dengan kepala kucing..kucing. Kultus Bastet sangat populer di kota kuno Bubastis, di mana banyak mumi kucing telah ditemukan. Ini mungkin karena kucing di wilayah ini dianggap inkarnasi dari dewi Bastet, jadi mereka akan mendapatkan kehormatan dari ritual mumifikasi, yang hanya tersedia kepada para bangsawan dan firaun.
Dikatakan bahwa ikatan orang Mesir dengan kucing begitu kuat sehingga orang Persia menggunakannya sebagai "kelemahan" untuk menaklukkan wilayah Pelusia. Menurut legenda, raja Persia Cambyses II telah memerintahkan untuk mengikat kucing ke perisai prajuritnya dan orang Mesir, karena takut atau hormat, telah memutuskan untuk tidak melawan, meninggalkan jalan yang jelas untuk invasi Persia di Mesir Hilir. Ada juga legenda yang mengatakan bahwa orang Yunani pasti telah mencuri beberapa pasang kucing untuk diperkenalkan di negara mereka, karena orang Mesir menolak untuk mengkomersialkan mereka untuk nilai budayadan simbologi ilahi yang mereka miliki untuk peradaban mereka. Dan dengan cara ini, kucing akan mencapai benua Eropa, meskipun hipotesis tersebut tidak memiliki bukti sejarah yang kuat.
Tapi jauh dari mengikuti tradisi Mesir, orang Yunani telah menggunakan kucing sebagian besar untuk pengendalian hewan pengerat dan juga sebagai "mata uang barter" dengan Romawi, Prancis dan Celtic. Dan berkat perdagangan yang intens antara peradaban ini, kucing akan mulai menyebar ke seluruh negara Mediterania. Namun, ada semacam putusnya ikatan afektif antara kucing dan manusia, karena dalam peradaban ini anak kucing tidak dekat dengan manusia dan memelihara anjing sebagai hewan pendamping, penjaga dan pelindung.
Namun, momen paling kompleks dalam hubungan kucing-manusia akan terjadi selama Abad Pertengahan di Eropa, yang berlangsung antara tanggal 5 dan abad ke-15. Meskipun petani dulu menghargai kucing karena keterampilan mereka sebagai pemburu dan anak kucing digunakan untuk mengendalikan perkembangbiakan hewan pengerat bahkan di dalam biara, penampilan mereka, kebiasaan nokturnal mereka, dan bahkan mitos tujuh kehidupan akhirnya dikaitkan dengan praktik sihir dan bidat. gerakan, menurut ajaran agama yang terikat oleh Gereja. Sejak berlakunya Inkuisisi, telah terjadi penganiayaan besar-besaran terhadap kucing (terutama kucing berwarna hitam) yang dulu dikorbankan dalam festival populer, sebagai bagian dari perang melawan bid'ah.
Dengan dimulainya Renaisans, jenis praktik ini mulai kehilangan popularitas, dan kucing bergabung kembali dengan masyarakat tetapi sebagian besar sebagai pengendali hewan pengerat agen. Namun, hanya setelah keberhasilan Revolusi Prancis, api unggun dan pengorbanan kucing populer secara tegas dilarang, yang kemudian dipahami sebagai tindakan kekejaman terhadap hewan. Dengan mewabahnya wabah selama Zaman Modern, kucing menjadi lebih populer di kota-kota dan kehadiran mereka sekali lagi dihargai di rumah, kapal, toko, dan bahkan kantor. Saat itulah mulai dianggap bahwa kucing menyerap energi negatif, meski kucing hitam tetap ditakuti.
Demikian pula, dimulainya kembali ikatan afektif antara manusia dan kucing hanya akan terlahir kembali dari gerakan romantis yang berkembang di Eropa selama abad XIX. Seni memainkan peran kunci dalam mengubah perspektif masyarakat tentang kucing kecil ini dan dalam meninggalkan takhayul dan prasangka sisa-sisa zaman kuno. Akibatnya, kucing tersebut akhirnya diadopsi kembali sebagai hewan peliharaan dan tertarik untuk mempelajari dan mengklasifikasikan berbagai jenis kucing yang tumbuh.
Sudah di abad ke-20, pembiakan kucing secara selektif untuk menciptakan keturunan baru semakin kuat, dengan mempertimbangkan karakteristik dan sifat yang paling diinginkan oleh para penjaga di setiap negara. Sebagai gambaran, pada tahun 1900 hanya ada sekitar 8 breed yang terdaftar, tetapi pada awal abad ke-21 angka ini telah meningkat menjadi hampir 100 breed kucing di seluruh dunia, meskipun tidak semuanya diakui secara resmi.
