Meerkat (Suricata suricatta), atau meerkat, adalah hewan mamalia sejenis luwak, sehingga termasuk dalam famili Herpestidae. Hewan ramping ini berukuran antara 25 dan 35 cm dan beratnya sekitar 800 g. Mereka dicirikan dengan memiliki perilaku sosial dan kooperatif yang tinggi di antara anggota terkait, yang dikelompokkan dalam kawanan hingga 30 individu, namun, mereka agresif dan teritorial dengan meerkat lain yang bukan bagian dari kelompok keluarga. Ciri khas dari karnivora kecil ini adalah kelincahannya dalam berburu kalajengking beracun, mereka bahkan mengajari anak-anaknya untuk menangani mangsa yang sebelumnya telah mereka bunuh atau singkirkan penyengatnya.
Sekarang, apa habitat meerkat? Dalam artikel di situs kami ini, kami menjelaskan tempat meerkat tinggal sehingga Anda dapat mengenal hewan ini sedikit lebih baik, mengetahui di mana mereka tinggal dan betapa pentingnya jaga habitatnya.
Distribusi Meerkat
Meerkat adalah hewan asli eksklusif di benua Afrika. Mereka memiliki penyebaran yang luas di wilayah barat selatan wilayah tersebut, sehingga mereka dapat ditemukan di:
- Namibia Barat dan Selatan
- Botswana Barat Daya
- Afrika Selatan Utara dan Barat
Selain itu, kehadiran mereka terbatas di wilayah barat daya Angola. Kepadatan populasi di lokasi distribusi berfluktuasi dan dipengaruhi oleh curah hujan dan tingkat predasi oleh hewan lain.
Habitat Meerkat
Habitat meerkat sesuai dengan daerah terbuka dengan kondisi kering, di mana terdapat rerumputan pendek dan pertumbuhan tanaman berkayu minimal. Dalam pengertian ini, mereka berkembang di sabana atau dataran, umumnya dengan tanah keras hingga keras. Ini adalah substrat di mana hewan-hewan ini dapat menggali dan juga menemukan mangsanya, yang mereka lacak terutama melalui indera penciuman mereka. Dalam artikel lain ini kami berbicara dengan Anda secara mendalam tentang Meerkat Feeding. Meerkat tidak ada di daerah gurun dan hutan.
Nah, di mana tepatnya meerkat tinggal? Hewan-hewan ini tinggal di liang yang mereka bangun sendiri, kita akan membicarakannya di bawah.
Meerkat Burrow
Tempat perlindungan sangat penting bagi hewan, karena mereka melakukan berbagai aktivitas vital untuk kelangsungan hidup. Dalam kasus meerkat, mereka adalah individu yang hidup berkelompok dalam sistem liang kompleks yang mereka gali, meskipun mereka mungkin juga menggunakan sarang tupai tanah Afrika Selatan (Xerus inauris). Di dalam ruang-ruang bawah tanah ini terdapat galian-galian yang lebih besar yang dibuat ke arah pusat area yang mereka tempati, dan penggalian-penggalian lain yang lebih kecil ke arah pinggiran area tersebut. Liang luwak jenis ini dapat memanjang setidaknya 1, 5 meter di bawah tanah dan memiliki tingkat yang berbeda, dengan beberapa terowongan, ruang dan lubang yang berfungsi untuk input atau output.
Adapun wilayah dari setiap kelompok keluarga meerkat, terdiri dari antara 2 dan 5 km, yang mereka pertahankan dengan keras melawan meerkat lain yang bukan milik kelompok keluarga. Selain itu, mereka biasanya meninggalkan jejak dalam jangkauan distribusi mereka melalui kelenjar anal. Di daerah ini ada beberapa liang yang termasuk dalam kawanan yang sama, tetapi mereka cenderung terkonsentrasi di satu liang untuk membesarkan bayi yang baru lahir. Liang yang biasanya terbesar dan terletak di bagian tengah dari daerah yang mereka huni justru yang diperlukan untuk melahirkan dan pelihara tukik sampai mereka bisa keluar dari mereka, sehingga pemberian makan awal mereka terjadi di bawah tanah. Saat si kecil sudah keluar dari gua, barulah rombongan bisa mulai menggunakan sarang lainnya. Dengan tidak adanya meerkat yang baru lahir, mereka mungkin tidak secara acak mengubah lokasi tidur. Juga ketika ada pertemuan dengan predator atau sumber daya menjadi langka, mereka membuat perubahan pada gua yang mereka gunakan.
Tempat perlindungan ini penting bagi kehidupan meerkat. Di dalamnya mereka tidur dan keluar di pagi hari untuk mencari makanan, yang mereka lakukan dengan menjaga jarak tertentu satu sama lain dan menggunakan indera penciuman mereka untuk menemukan dan menggali mangsa bila perlu. Untuk memastikan perburuan yang sukses, meerkat dewasa bertindak sebagai pengintai untuk waspada terhadap pemangsa yang mendekat. Pada hari berawan dan hujan, meerkat jarang muncul ke permukaan.
Di sisi lain, tempat-tempat bawah tanah ini berfungsi untuk mengatur suhu hewan-hewan ini dalam kondisi ekstrim, sehingga, misalnya, Jika suhu di luar sekitar 38ºC, di dalam liang akan sekitar 23ºC, karena hewan ini biasanya berlindung saat suhu sangat tinggi pada siang hari. Juga, ketika pemangsa mendekat, meerkat segera mundur ke sarangnya di mana mereka terlindungi dengan baik.
Status konservasi Meerkat dan kawasan lindung
Sekarang Anda tahu di mana meerkat hidup, seperti apa habitat dan liang mereka, penting untuk menyebutkan status konservasi mereka. Meerkat terdaftar dalam Kategori Paling Tidak Dikhawatirkan oleh International Union for Conservation of Nature (IUCN) dan populasinya dianggap stabil.utama ancaman meerkat adalah predator alami seperti burung pemangsa dan serigala. Meskipun luwak ini rentan terhadap infeksi tuberkulosis, tampaknya disebabkan oleh bakteri Mycobacterium bovis, tidak ada laporan masalah saat ini dalam hal ini.
Sayangnya, ada perdagangan kecil untuk penggunaan meerkat sebagai hewan peliharaan, yang seharusnya tidak didukung dalam keadaan apa pun karena mereka eksklusif hewan liar yang membutuhkan hidup di habitat aslinya.
Di sisi lain, kita dapat menyebutkan bahwa meerkat berada di berbagai kawasan lindung, seperti halnya Kgalagadi Transfrontier Park, yang sesuai dengan suaka margasatwa yang terletak di Afrika bagian selatan.
